GESTURE & TRAINING
At læse Apsara-dansen: Håndbevægelser, træning og betydning
Enhver håndstilling i den khmeriske klassiske dans er bevidst — hvordan det kodificerede bevægelsesvokabular fungerer, og den træning, der ligger bag at udføre det godt.
Se billetter til Apsara-dansmiddag på GetYourGuide ↗A vocabulary, not improvisation
Intet i en khmerisk klassisk dansers hænder er tilfældigt — formen bruger et kodificeret vokabular af håndstillinger, beslægtet med den indiske mudra-tradition, som fungerer som et alfabet, hvor stillingerne repræsenterer natur som frugter, blomster og blade. Bevægelser er grupperet i familier frem for lært isoleret — en dokumenteret sekvens, nogle gange kaldet "planteserien", fører en enkelt hånd fra en sammenrullet knopform gennem et opadpegende skud til en åben, bagudbuet stilling, der repræsenterer et blad, der folder sig ud, hvor hvert trin er en særskilt, navngivet bevægelse i sig selv.
År før en danser optræder offentligt
Træningen begynder traditionelt i den tidlige barndom, historisk set helt ned til fem-seksårsalderen, og dansepædagoger beskriver fem år eller mere, før en elev har lært det fulde bevægelsesvokabular godt nok til at udføre det flydende. Meget af den tid går til ekstremt smidighedsarbejde — khmerisk klassisk dans kræver en hyperekstenderet bagudbøjning og fingre, der krummer skarpt bagud fra grundleddet, og ingen af delene kan en krop udføre uden års gradvis, overvåget udstrækning startet i ung alder, mens leddene stadig har det bevægelsesomfang, der skal udvikles.
Langsomheden er pointen, ikke en begrænsning
Hvor mange danstraditioner bygger mod fart eller atletisk formåen, holder khmerisk klassisk dans sin form — en enkelt bevægelse kan holdes og subtilt forskydes over mange sekunder, sat op mod pinpeat-orkestrets rolige, cykliske melodi. Denne langsomhed er bevidst: den giver publikum tid til faktisk at læse hver håndstilling frem for at skimte den i forbifarten, og den kræver en grad af muskulær kontrol fra danseren, som efter alt at dømme er sværere at opretholde end hurtig, ekspansiv bevægelse — stilhed, holdt præcist, er i sig selv en del af den teknik, der trænes i årevis.
Lærer-til-elev-modellen
Khmerisk klassisk dans er traditionelt blevet overleveret næsten udelukkende gennem direkte, fysisk instruktion — en lærer (kru) former fysisk en elevs hænder og kropsholdning i den korrekte stilling, generation efter generation, frem for gennem skriftlig notation eller diagrammer. Denne model gjorde traditionen usædvanligt sårbar, da så mange erfarne lærere gik tabt i Khmer Rouge-årene, og det er den samme model, der gjorde genoplivningen efter krigen mulig: overlevende lærere, der gav det, de huskede, direkte videre til en ny generation af elever, hånd til hånd, præcis som det altid var blevet undervist.
Et par gestusser, der er værd at lægge mærke til
Du behøver ikke træning for at bemærke noget af det ordforråd, der er på spil — en hånd, der krummer blidt nedad med spredte fingre, kan repræsentere en blomst i blomstring, mens en skarpere, mere kantet stilling ofte markerer et skift i fortællingens stemning eller karakter. At holde øje med håndformen frem for at forsøge at følge en fortælling er ofte den mere givende måde at opleve en forestilling i Siem Reap på: historien betyder mindre end det faktum, at hver stilling, du ser, er blevet udført, stort set uforandret i form, af generationer af dansere før denne.