Hvad er Apsara-dans? Guide til besøgende

Hvad Apsara-dansen er

Apsara-dans, kaldet Robam Tep Apsara på khmer, er en dans i repertoiret for Royal Ballet of Cambodia. Den udføres af kvinder i tætsiddende traditionelt tøj, og dens kodificerede bevægelser fortæller klassiske myter eller religiøse historier. Den beskrives som et af Cambodjas nationale symboler. Selve Royal Ballet, også kendt som klassisk khmer-dans, har været knyttet til khmer-hoffer i over tusind år ifølge UNESCO, som optager den på repræsentativlisten over menneskehedens immaterielle kulturarv.

Hvor det kommer fra

Apsaraer er et gennemgående motiv i stenhuggerarbejdet på Angkor-templerne, som stammer fra det 8. til det 13. århundrede. Dansende skikkelser, eller skikkelser parate til at danse, er apsaraer. Stående skikkelser, der vender fremad som vogtere, er devataer. Den dans, du ser i dag, er nyere end udskæringerne. Dronning Sisowath Kossamak så børn opføre en Angkor-apsaradans i papirskostumer på en folkeskole, og hun blev inspireret til at genskabe den ud fra en eksisterende dans, Phuong Neary. Hendes barnebarn, prinsesse Norodom Buppha Devi, blev den første professionelle apsaradanser i den moderne æra.

Læs næste: Apsara-udskæringerne i Angkor: Mytens tid i sten

Det vil du opleve

Forvent langsomme, fastholdte bevægelser frem for hurtige trin. Solistens silkekjole er som regel hvid, og kostumet omfatter et silkebryststykke, en perlekrave, armbånd og en høj guldkrone med blomster båret i siderne. Solistens krone har tre spidser og to rækker runde dekorationer, mens de medvirkende danseres kroner som regel har én række. Dansere i klassisk khmerdans er traditionelt blevet syet ind i deres dragter, en proces der kan tage timer. Kostumerne er afledt af angkoriansk ikonografi, så kronerne og smykkerne ligner dem på reliefferne. Gennem disse bevægelser udtrykker danserne en bred vifte af følelser, fra frygt og vrede til kærlighed og glæde.

Det vil du høre

Klassisk khmerdans ledsages af et orkester. Apsaradansen bruger pinpeat-ensemblet, det største traditionelle khmerensemble, som har spillet for kongelige hoffer og templer siden oldtiden. Det kombinerer xylofoner, klokkespil, trommer og et rørblæseinstrument og består normalt af omkring ni eller ti instrumenter. UNESCO beskriver også et kvindeligt kor, der giver løbende kommentarer til handlingen og fremhæver de følelser, danserne mimer. Booking-siden oplyser ikke, om musikken på din scene er live eller indspillet, så regn ikke med noget af det.

En tradition, der næsten forsvandt

UNESCO siger, at Det Kongelige Ballet praktisk taget ophørte med at eksistere under Khmer Rouge, som eliminerede næsten alle mesterdansere og musikere. En kilde anslår tabet af Cambodjas klassiske kunstnere til 90 procent mellem 1975 og 1979. Efter 1979 genopbyggede de overlevende repertoiret: træningen begyndte igen med de få overlevende dansere i flygtningelejre i det østlige Thailand, og dansene blev genskabt på Royal University of Fine Arts. UNESCO bemærker også udfordringerne i dag, blandt dem finansiering, egnede optrædelsessteder og risikoen for at blive en ren turistattraktion.

Læs næste: Hvordan Cambodjas kongelige ballet overlevede Khmer Rouge

At læse hænderne

Håndbevægelserne, kaldet kbach, fungerer som et alfabet, hvor positioner står for naturen, såsom frugter, blomster og blade. Hver bevægelse betyder noget forskelligt, og danserne mestrer dem først efter års intensiv træning. UNESCO bemærker, at dansere engang blev betragtet som kongernes budbringere til guderne og forfædrene. Du behøver ikke at afkode dem for at nyde aftenen. En god måde at se på er at følge én dansers hænder i et minut og derefter se, hvordan hele rækken bevæger sig sammen. Hvis du vil have detaljerne, går vores guide til håndbevægelser og træning mere i dybden.

Læs næste: At læse Apsara-dansen: Håndbevægelser, træning og betydning

Hvad programmet ellers indeholder

Bookingen viser fem optrin på omkring en time, men nævner ikke numrene, så programmet er stedets valg. Det Kongelige Ballets bredere repertoire omfatter dansedramaer baseret på Reamker, khmerversionen af Ramayana, med fire karaktertyper: Neang (kvinder), Neayrong (mænd), Yeak (kæmper) og Sva (aber). Hver har sine egne farver, kostumer og masker. Middagsprogrammer varierer efter sted. Forvent ikke hele hoffets repertoire på en time. Betragt aftenen som en smagsprøve på khmerens scenekunst, forankret i apsara-optrinnet.

Læs næste: Ud over Apsara: De andre danse i et show i Siem Reap

At komme dertil og tilbage igen

Afhentning på dit overnatningssted og aflevering ved afslutningen er inkluderet, i tuk-tuk med en engelsktalende chauffør, så du behøver ikke at arrangere transport. Tuk-tuks er rigeligt tilgængelige i Siem Reap. Booking-siden siger, at du skal tjekke tilgængelighed for afhentningsoplysningerne, så indtast dit hotelnavn og din adresse præcist, og tilføj et telefonnummer, der virker lokalt. Siden nævner ikke stedet, så din bekræftelse er det sted, hvor du kan se, hvor du bliver kørt hen. Hvis du bor uden for centrum, skal du bekræfte, at din adresse er dækket.

Varighed, tidspunkt og sæson

Den bookede aften er angivet til cirka to en halv time, og selve forestillingen varer omkring en time, i fem sæt. Booking-kalenderen viser starttiden for din dato, så tjek den, før du planlægger noget andet den aften. Aftenen inkluderer også middag og dine transporter, så forestillingen er kun en del af den tid, du afsætter. Forestillingen kører alle ugens dage, så ingen dag er udelukket. Siem Reap har en regntid fra maj til oktober og en tørketid de øvrige seks måneder. Hvis du rejser i regntiden, skal du tage højde for regn på tuk-tuk-turen.

Påklædning, sprog, børn og adgang

Booking-siden angiver ingen dresscode til middagen. For Angkor-templerne, som mange besøgende tilføjer til samme rejse, siger rapporter om Apsara Authoritys besøgsregler, at skuldre og knæ bør være tildækkede. Dansen kræver ingen oversættelse, og chaufføren er angivet som engelsktalende. Siden angiver ingen minimumsalder, så spørg udbyderen, hvis du tager små børn med, som måske synes, at en times forestilling under en buffet er lang. Aktiviteten er angivet som kørestolsvenlig, men siden beskriver ikke transporten, så spørg først.

Hvem dette ikke er for

Hvis du vil lære at danse, er dette ikke det: det er en forestilling, ikke et kursus. Hvis du vil have det fulde klassiske repertoire med maskerede kæmper og lange danse-dramaer, vil en enkelt time med fem sæt ikke give dig det. Hvis du har brug for et lydhørt publikum, er en buffetrestaurant det forkerte rum. Og hvis du vil have et navngivet, historisk teater, nævner booking-siden ikke sit sted, så du kan ikke vælge et med denne booking.